American Chess Magazine n°7

Passons donc au nouvel opus (n°2) du polygraphe danois. Titre et sous-titre tentent de ratisser large, le premier faisant une évidente référence à la sempiternelle expression 'le reste n'est plus qu'une question de technique' (qui, pour l'amateur lambda, précède généralement une bourde lamentable évaporant tout avantage, ou pire), le second nous promettant 'd'apprendre à identifier et exploiter de petits avantages'. Tout cela n'est pas faux, mais ne dit pas clairement le thème central du livre, à savoir ce que l'on nomme généralement les finales complexes (avec 2, 3, voire 4 pièces de chaque côté) - en somme la phase séparant le mileu de jeu de la finale élémentaire et bien classifiée. C'est peu dire qu'il s'agit là d'un sujet rarement traité, malgré son importance pratique; on se félicitera donc sans réserve de cette parution, pour une fois vraiment utile. On retrouve au fil du livre les qualités (application, sérieux des commentaires, souci de clarté...) et les défauts (meli-melo des concepts, nombrilisme agaçant, goût des exemples extrêmes...) du MI danois - mais cette fois, l'originalité du sujet suffit à emporter l'adhésion.

Ben oui, volume one Cet énorme pavé n'est que la première partie d'un répertoire blanc - i.e. celle consacrée à la réponse 1d5. L'accroche de la couverture proclame : ' Fatigué d'avoir de mauvaises positions ? Essayez les lignes principales ! '. Moyennant quoi l'auteur n'a rien de plus pressé que de nous fourguer 4.e3 dans la Slave - variante respectable certes, mais difficilement qualifiable de principale A part ça, la base du répertoire est la Catalane, donc si vous aimez 1°/ les ouvertures positionnelles et 2°/ les gros bouquins, ceci est pour vous.

Valeri Beim a, dans ses précédents ouvrages (on se souvient que l'un d'entre eux a été traduit en français) toujours fait preuve d'une louable ambition. Hélas, celle-ci s'est trouvée systématiquement contrecarrée par un étrange manque de rigueur : plans flous, absence de définition claire du public visé, choix d'exemples étrange, commentaires parfois incohérents... En un mot comme en cent, le GMI austro-russe est un bordélique - l'anti-Soltis, en quelque sorte. On pouvait espérer qu'en se limitant à un sujet étroit et très spécifique, ces défauts s'estomperaient largement. Eh bien, à première vue (on y regardera de plus près sous peu, promis), ce n'est guère le cas... L'ouvrage ne comporte en fait que deux parties : la première, simplement intitulée 'Tactics in Chess', semble destinée essentiellement à promouvoir la définition personnelle que l'auteur donne aux mots ''tactique'' ou ''combinaison''. Qu'il ait ou non raison sur le fond, l'ensemble me paraît relever du débat sur le sexe des anges - ou, si l'on préfère, des pratiques contre nature que des individus pervers s'obtinent à infliger à d'innocents diptères sans défense (quelques personnes s'étant plaintes du caractère parfois leste de nos textes, je préfère rester ici délicatement allusif). La deuxième partie est quand à elle titrée 'Technique du calcul des variantes', ce qui est alléchant. Malheureusement, on n'y parle absolument pas de calcul des variantes. On y parle en revanche de la recherche du coup juste, en particulier par le biais de l'enfant chéri de l'auteur : le raisonnement récursif ('inverse thinking') et sa conséquence logique, le 'coup résultant'. Même si le sujet n'est plus très neuf, c'est sans doute cette partie de l'ouvrage qui pourra présenter un intérêt - mais le joueur en quête d'un manuel sur le calcul aux échecs ferait vraiment mieux de lire The Inner Game of Chess... de Soltis, évidemment.