Bc4 against the Open Games

Un titre alléchant, mais comme souvent un rien frelaté – ce sont les trois mots en-dessous du titre qui dévoilent le pot aux roses : “Move by move”... En fait de leçon de planification stricto sensu, on a donc droit à un nouvel ensemble de parties commentées coup par coup (sauf l’ouverture, donnée sans aucun commentaire). Les parties sont très récentes, et notre ami Ben fait de son mieux pour instruire sans ennuyer (utilisant par exemple les temps morts de la partie pour faire un point global de la situation) - mais les inévitables inconvénients de la formule (redondance et enfonçage de portes ouvertes) refont tout de même fréquemment surface...

Romain Edouard a travaillé  comme secondant avec Topalov et ce durant 4 années, entre 2010 et 2014. De cette association, le GM français a voulu en tirer un livre, qui ne traite pas seulement de l'analyse de parties durant cette période, mais aussi tout le travail effectué en amont, les nombreuses recherches,les coulisses...  lors de ses "magiques années" passées avec le grand joueur qu'est Veselin Topalov.

Ce livre est une édition française d'un ouvrage paru auparavant  (en 2019) en anglais.

272 pages

There are many secrets in chess, knowledge of which distinguishes a chess virtuoso from an amateur. One of these secrets is the ability to play positions with opposite-colored bishops.

Why is it so important? The point is that the presence of opposite-colored bishops is not always a sign of an impending draw. Due to a number of factors, one of the bishops may turn out to be stronger than its opposite number. This can lead to a successful attack, material gains or obtaining some other advantages that contribute to winning the game.

Grandmaster Alexey Bezgodov has written a book analyzing 174 endgame positions with opposite-colored bishops as training material for advanced players who wish to deepen their endgame skills. Endgame theory, tactics and strategy are all covered, and this will help strong improvers to grind out wins instead of draws, and to avoid losing in difficult positions. Most positions are taken from modern games, and they mostly feature world champions and top grandmasters, including Carlsen, Anand, Kramnik, Kasparov, Karpov, Fischer, Tal, Korchnoi, Andersson, Shirov, Gelfand, Caruana, Nepomniachtchi, and others.

Grande vedette des championnats du monde Alekhine-Euwe de 1935 et 1937, la défense slave a effectué dans les années 80 un retour en force après une longue éclipse, et quasiment tous les joueurs de premier plan l’ont employée ces dernières années, Shirov, Bareev et Morozevich en faisant même leur arme principale. Solide mais prompte à la contre-attaque, elle nécessite de la part de tout joueur sérieux une étude soigneuse, et ce nouveau CD-Rom de la gamme ChessBase constitue pour cela un outil de premier plan, avec 32.000 parties (dont 154 spécialement commentées pour l’occasion) et 86 textes explicatifs.

Pressure Play by Neil McDonald. Have you ever been tortured at the chessboard? If so, then you have probably been a victim of pressure play.

Elite players are brilliant exponents of pressure play. In situations where they have either a tiny advantage or no advantage at all they are highly adept at constantly setting problems for their unfortunate opponents. The position on the board may appear lifeless but they can probe and find plans and regroupings that will constantly ask their opponents difficult questions. These can be countered only by continual alert and accurate defence and we all know how difficult and wearing that can be.

The arch exponent of pressure play is world champion Magnus Carlsen. Carlsen is superb in this area of the game and consistently defeats world class opposition from simplified positions where he has no advantage whatsoever. How does he do it?

In this book, the highly experienced author and coach Neil McDonald analyses the finest examples of pressure play. In doing so he teases out the fundamental concepts that enable players like Carlsen to torture their opponents mercilessly.

• Paralyse the enemy pieces.

• Target the weakest squares on the board.

• Increase and exploit a space advantage.

Master pressure play and it will be your opponent on the rack, not you.  352 pages